著名法学家、政治学家，湖南大学廉政研究中心学术委员会主任、湖南大学法学院院长、学术委员会主任。主要从事人权、法律制度、依法行政等领域的研究，其学术任职包括：亚太法协会执行会长；中国太平洋学会副会长；全国西方法律思想史研究会执行会长；中国政策科学研究会公共政策委员会副会长兼秘书长；全国比较法研究会副秘书长；全国老庄与法文化研究会副会长；中国世界贸易组织研究会常务理事；中国行政学会政策科学研究会理事；中国国土经济学会理事；中国领导科学研究会理事；全国法律史学会理事；北京奥运经济研究会理事；日本立命馆大学国际地域研究所研究员；美国哈佛大学儒学社研究员；亚洲银行政府能力与法律规制顾问。曾主持国家社科基金重点项目、教育部国家级特色专业建设点项目等多项课题，出版个人专著、主编及合著著作40余部。